Analysis and design of pedestrian itineraries: a multidimensional approach to sustainable mobility

This research investigates long-distance walking routes as strategic infrastructures for sustainable mobility, territorial development, and responsible tourism, addressing a gap in scientific studies characterized by fragmentation and lack of unified methodologies. The work introduces an integrated framework combining modelling, simulation, and evaluation tools, with original contributions across four research questions. RQ1 presents a methodology for classifying trails, a novel concept of trail life cycle, a cost function treating travel time as benefit, network and demand analysis methods, and a simulation architecture based on Causal Loop Diagrams and System Dynamics. RQ2 develops a multidimensional set of indicators for Level of Service, risk assessment, equity, gender inclusivity, and sustainability. RQ3 defines “trail logistics,”proposes the PATHS Module and P.A.T.H.S. methodology for new design standards, and integrates smart trail concepts with Industry 4.0 technologies. RQ4 introduces gender and inclusion dimensions as structural criteria, analysing differentiated risk perception and usage modes. Future research perspectives, framed through the PATHS methodology (Place, Accessibility and Inclusion, Technological Integration, Harmonization, Sustainability), envisage expanded applications for pedestrian mobility, urban contexts, advanced monitoring, inclusive design, and strategic planning. Elevating pedestrian infrastructure to a strategic level enhances safety, inclusivity, environmental sustainability, public health, local economy, and territorial resilience, positioning active mobility as a central component of sustainable and equitable transport systems.

Questa ricerca indaga i percorsi pedonali a lunga distanza come infrastrutture strategiche per la mobilità sostenibile, lo sviluppo territoriale e il turismo responsabile, affrontando una lacuna negli studi scientifici caratterizzati da frammentazione e mancanza di metodologie unificate. Il lavoro introduce un quadro integrato che combina strumenti di modellazione, simulazione e valutazione, con contributi originali in quattro questioni di ricerca. RQ1 presenta una metodologia per la classificazione dei sentieri, un nuovo concetto di ciclo di vita del percorso, una funzione di costo che tratta il tempo di percorrenza come beneficio, metodi di analisi della rete e della domanda e un’architettura di simulazione basata su Diagrammi a Loop Causali e System Dynamics. RQ2 sviluppa un set multidimensionale di indicatori per il Livello di Servizio, la valutazione dei rischi, l’equità, l’inclusione di genere e la sostenibilità. RQ3 definisce la “logistica dei cammini”, propone il Modulo PATHS e la metodologia P.A.T.H.S. per nuovi standard di progettazione e integra il concetto di smart trail con tecnologie Industria 4.0. RQ4 introduce le dimensioni di genere e inclusione come criteri strutturali, analizzando percezioni di rischio e modalità di utilizzo differenziate. Le prospettive di ricerca future, inquadrate attraverso la metodologia PATHS (Place, Accessibility and Inclusion, Technological Integration, Harmonization, Sustainability), prevedono applicazioni estese alla mobilità pedonale, ai contesti urbani, al monitoraggio avanzato, alla progettazione inclusiva e alla pianificazione strategica. Elevare l’infrastruttura pedonale a livello strategico migliora sicurezza, inclusività, sostenibilità ambientale, salute pubblica, economia locale e resilienza territoriale, posizionando la mobilità attiva come componente centrale di sistemi di trasporto sostenibili ed equi.