Cittadinanza europea, vincoli per gli Stati membri e genuine link. La specificazione del “limite Micheletti” fino alla sentenza della Corte di giustizia sulla c.d. “cittadinanza per investimento”

This article analyzes the Court of Justice of the European Union’s decision on the Maltese citizenship-by-investment program, retracing the case law on the relationship between European citizenship and national citizenships, and, in particular, the circumstances that have led to a progressive increase in cases in which Member States’ choices are limited by EU law. Specifically, the ruling in the Malta case marks a further step in this evolution, as the Court emphasizes the limit of the genuine link in relation to the acquisition of state citizenship by individuals who do not hold European citizenship. Although the CJEU appears to limit itself to external review of exceptional cases of manifesta conflict between national legislation and EU law, the decision raises several questions regarding the other criteria for acquiring citizenship status and the future of European citizenship itself.

Il contributo analizza la decisione della Corte di giustizia dell’Unione Europea sul programma maltese di cittadinanza per investimento, ripercorrendo il percorso giurisprudenziale sui rapporti fra cittadinanza europea e cittadinanze nazionali e, in particolare, sui presupposti che hanno determinato un aumento progressivo dei casi in cui le scelte degli Stati membri incontrano limiti nel diritto dell’Unione. In particolare, la pronunzia sul caso Malta segna uno step ulteriore di questa evoluzione, valorizzando la Corte il limite del genuine link in relazione ad una vicenda di acquisto della cittadinanza statale da parte di soggetti privi della cittadinanza europea. Per quanto la CGUE sembri limitarsi ad un controllo esterno su casi eccezionali di manifesto contrasto della normativa nazionale con il diritto dell’Unione, la decisione de qua pone alcune questioni relative agli altri criteri di acquisto dello status civitatis ed al futuro della stessa cittadinanza europea.