L’AI nella pesca e nell’acquacoltura. Sfida, opportunità o criticità per una blue economy innovativa e sostenibile?

The use of ICT tools in fisheries and aquaculture represents a key driver for the development of the so-called "Blue Economy." In recent years, this sector has seen significant growth—both quantitatively (in terms of the number of enterprises adopting ICT tools) and qualitatively (regarding the accuracy of these tools and the precision of their output)—largely due to the integration of artificial intelligence (AI) and the Internet of Things (IoT). The deployment of AI and IoT systems is not merely a practical reality for various businesses across EU member states; it serves as a catalyst for development and strategic planning, enhancing efficiency, competitiveness, and sustainability. These technologies address a wide range of areas, including the protection and oversight of the marine environment, the monitoring of fish species and aquatic organisms, the scaling up of aquaculture-based food production, and the combating of illicit activities such as pollution, illegal fishing, and overfishing. Given the multifaceted nature of this subject, this paper—following a general overview of how ICT tools are applied in fisheries and aquaculture, including examples from various EU countries—will examine the relevant regulatory framework. Particular attention will be paid to the use of AI and IoT, in light of the EU AI Act and the European Strategy for Data. Furthermore, the paper will address critical challenges and risks, such as the potential for a "digital divide" or digital inequalities, and the subsequent implications for the market.

L’utilizzo di strumenti ICT nella pesca e nell’acquacultura rappresenta un elemento di sviluppo della cd. Blue Economy e che negli ultimi anni ha registrato significativi incrementi sia con riferimento al profilo quantitativo (relativo, cioè, al numero delle imprese che impiegano strumenti ICT) che al profilo qualitativo (relativo, cioè, alla accuratezza degli strumenti ed alla precisione dei risultati in output), soprattutto in considerazione dell’impiego degli strumenti di intelligenza artificiale (AI) e del cd. Internet of Things (IoT). L’utilizzo di sistemi di AI ed IoT si presenta, infatti, non soltanto come una concreta realtà per diverse imprese operanti nei paesi EU ma soprattutto come un fattore di sviluppo e di progettazione sia in termini di efficienza, di competitività ed altresì di sostenibilità, interessando numerosi aspetti: dalla protezione e controllo dell’ambiente marino al monitoraggio delle specie ittiche e degli organismi acquatici, dal potenziamento della produzione alimentare legata all’acquacoltura al contrasto degli illeciti collegati all’inquinamento ed alla pesca illegale e/o eccessiva. In considerazione dei diversi profili di interesse, il contributo proposto, dopo una generica ricognizione dei principali utilizzi degli strumenti ICT nel settore della pesca e dell’acquacoltura, anche con riferimento ad alcune esperienze già attuate in paesi EU, si soffermerà sui profili normativi di riferimento, con attenzione particolare alle questioni concernenti l’impiego di strumenti AI ed IoT, alla luce dell’AI Act e della cd. “Strategia Europea sui dati”, nonché su di alcune criticità e rischi derivanti da (possibili) situazioni di digital divide/diseguaglianze digitali e dei possibili riflessi sul mercato.