Le strade ferrate. Dinamiche e processi di trasformazione territoriale in Calabria

The first concrete initiative aimed to remove Calabria from its secular isolation was the construction of the railway along the Ionian side,beginning in 1866, followed by the Tyrrhenian side twenty years later, during which connections with the North of Italy was howeverguaranteed, not by the post road, but rather by the coastal routes through Reggio, Scilla, Pizzo and Scalea, also preferred by travellersof past centuries. The Calabrian coast, in this way, was marked by the railway line, with radical consequences on the perception of the landscape: both costal railway lines became a formidable instrumentof observation of uncontaminated nature for the Calabrian peoplethemselves: a crown of hill town centres overlooking rocky ridges and empty beaches. In the following decades, some internal connectingrailway lines were built. Today, few stretches offer the only surviving possibility of enjoying the original sense of the journey on the railwaytracks of Calabria, unlike the widespread degradation which affects the coastal lines, resulting from uncontrolled urbanization phenomenaoccurred from the 1950s.

La prima concreta iniziativa tesa a sottrarre la Calabria dal suo secolare isolamento fu la realizzazione, a partire dal 1866, della ferrovia lungo il suo versante jonico, seguita da quella sul versante tirrenico venti anni dopo, durante i quali i collegamenti con il Settentrione furono ancora garantiti, più che dalla strada postale, dalle rotte marittime sottocosta tra Reggio, Scilla, Pizzo e Scalea, preferiti anche dai viaggiatori dei secoli scorsi. A questo punto pressoché tutta la costa calabrese risultava marcata dalla linea ferroviaria, con radicali conseguenze sulla percezione del suo contesto paesaggistico: entrambe le linee ferroviarie divennero per gli stessi calabresi un formidabile strumento di osservazione di una natura incontaminata di costoni rocciosi e spiagge libere della corona di centri collinari e precollinari che vi prospettavano. E così fu quando nei decenni seguenti furono realizzate alcune linee di attraversamento interno, i cui pochi tratti superstiti oggi offrono l’unica possibilità di percepire il senso originario del viaggio sulle strade ferrate della Calabria, a fronte del diffuso degrado osservabile dalle linee costiere derivante dagli incontrollati fenomeni di urbanizzazione verificatesi a partire dagli anni cinquanta del Novecento.